河津町峰の「河津バガテル公園」は３０日、一般開放とバラの管理を終了し、四半世紀の歴史に幕を下ろした。午後４時に担当課の職員が門を閉じ、「長年にわたりご愛顧いただき、ありがとうございました」と記したプレートを掛けた。１０月１日以降は多目的ホールのオランジェリーとワーキングスペース（旧レストラン棟）のみ予約制で貸し出す。
　フランス式庭園に植わる約１１００種・６千株のバラは今後、手入れをせず、移植、譲渡などもしない。
　最終日はオープン後から住民らが訪れ、別れを惜しむようにゆっくりと園内を散策した。秋バラシーズンを迎える時期で、ちらほらと咲いた花にカメラを向ける姿もあった。
　２００１年の開園に携わったという元町職員（６６）は「寂しいけれど時代の流れで仕方がない」と話した。東京都から訪れた７０代の夫婦は「最後と聞いて来た。これまで５、６回は来ているから名残惜しい」と漏らした。
　同公園は町がフランス・パリ市のバガテル協会と協定を結び、同市の「バガテル公園」の姉妹園として開園した。入園者は初年度に２４万人を超えたがこの数年は２万人台で推移。赤字経営が続き管理運営も第三セクターから町直営、指定管理者と代わり、２６年３月で指定管理者が撤退。４月以降町が直営の公園として無料開放する一方、協定解約の手続きを進め、今月完了した。
　今春まで２５年間の入園者数は２０６万７７９４人だった。土地の賃貸借契約の期間が３０年３月までとなっているが、町は利活用のために取得したい考えで、引き続き地権者との話し合いを進めていく。大川良樹町長は「多くの人に愛され、育まれてきた歩みや思いを大切にし、これからの町づくりにつなげていきたい」と話した。