下田市の夏の一大行事「下田八幡神社例大祭（通称・太鼓祭り）」が１４日、旧町内で始まった。みこしや太鼓台の巡行、１１基の供奉（ぐふ）道具を縄で結んで高々と連ねる「太鼓橋」などが繰り広げられ、約４００年の歴史を誇る祭りのボルテージは最高潮。旧町は下田っ子の熱気と汗で活気に満ちている。１５日まで。
　男衆は肉じゅばんに腹掛け、もも引きの勇壮な姿、女衆は法被にもも引き、雪駄（せった）の粋な格好で祭典に臨んだ。
　初日は２カ所で太鼓橋を披露した。初日、一丁目の飲食店「賀楽太（がらくた）」前では、若衆が供奉と呼ばれる榊（さかき）、鉾（ほこ）、四神（青龍、朱雀、白虎、玄武）など１１基の道具をつなげロープで結び「ほりゃ、ほりゃ」とかけ声を上げながら豪快に組み上げた。見事なアーチが架かると、観衆からは拍手と歓声が沸いた。
　下田出身で東京都内に住む３０代女性は「最初から、きれいに太鼓橋が上がり見ごたえがあった。今年も、祭りが始まったという感じでうれしい」と喜んだ。
　１５日は７カ所で太鼓橋が披露される。